Juillet 2009, une araignée américaine dans le Vaucluse aurait piqué un homme au bras, entraînant une nécrose…
La petite bébête qui monte, qui monte, qui monte… La « Brown Recluse » fait un retour remarqué dans la presse.
Fan de Spiderman, tremblez ! Une piqûre d’araignée ne vous changera pas en super-héros, mais risque de vous faire pourrir le bras…
L’histoire est rapportée par la presse locale, notamment le Dauphiné et La Provence : un habitant d’Orange a dû être opéré d’une nécrose au bras suite à la piqûre d’une araignée rare en France, la Loxosceles reclusa.
Cela dit, ces derniers temps, il n’est pas rare de prendre nos amis journalistes en flagrant délit d’imprécision, d’où la méfiance des contributeurs de nos forums. Surtout que l’incident ressemble étrangement à une fausse alerte dont nous vous entretenions ici même.
Néanmoins, dans ce cas précis, tout semble correct. Caroline Denim, la journaliste de « La Provence », nous a affirmé tenir ses informations directement « des médecins du centre hospitalier d’Orange« . En revanche, elle a relevé des approximations chez son confrère du Dauphiné, qui s’appuyait sur le témoignage du malade : par exemple, il a juste subi une greffe de peau, pas de muscle. Et ce n’est pas tout : « une autre fausse information a été communiquée dans d’autres médias, celle qui expliquait qu’un centre d’étude américain avait été sollicité pour envoyer l’antidote« . En fait, il n’y a eu que le Centre Anti-Poison de Marseille de consulté. Mais, bien sûr, rien de tout ça ne remet en cause le fond de l’histoire.
De plus, le docteur Ludovic Rousseau, dermatologue, à qui nous avons soumis les photos publiées dans le Dauphiné, n’a relevé aucune invraisemblance majeure, même si son verdict est nuancé :
« Les images sont de mauvaise qualité, mais on observe une nécrose étendue de la face interne du bras, avec bourrelet inflammatoire et cyanotique. Le pourtour jaune correspond à de l’enduit fibinoleucocytaire. Cet aspect peut etre observé dans plusieurs situations, parmi lesquelles on peut citer un echtyma gangréneux, un pyoderma gangrenosum, une nécrose après injection sous-cutanée ou extravasation d’un liquide de perfusion, des nécroses d’origine vasculaire (vascularite, etc.) et… la piqûre à Loxosceles, qui peut donner le même aspect de nécrose, notamment chez des patients fragiles, même si le pourtour est généralement moins inflammatoire. Mais cet aspect inflammatoire peut correspondre à une surinfection bactérienne de la plaie. »
Et pourtant… La Préfecture du Vaucluse a fait paraître un démenti cinglant (dont France 3 a publié des extraits) :
« Plusieurs articles parus dans la presse locale font état de lésions cutanées graves chez un habitant vauclusien ; elles seraient dues à la piqûre d’une araignée vivant habituellement aux Etats-Unis.
Les vérifications opérées par la Direction Départementale des Affaires Sanitaires et Sociales et la Direction Départementale des Services Vétérinaires ont permis d’établir que l’essentiel des informations fournies ne correspondait pas à la réalité des faits.
En effet, il n’existe actuellement aucun élément permettant d’affirmer qu’une araignée d’origine américaine du type Loxosceles Reclusa soit responsable des lésions cutanées constatées.
La cause précise de la nécrose localisée sur l’un des bras de la personne citée n’est pas clairement établie. L’accident décrit reste isolé et sans cause précise identifiée.
Néanmoins, les piqûres d’araignées induisent souvent une grosse réaction locale, y compris lorsque ce sont des variétés françaises. Il est donc essentiel, dans la mesure du possible, de prendre les mesures de précaution nécessaires
afin d’éviter toute piqûre d’araignée.
En conséquence, aucun risque spécifique lié aux araignées ne pèse à ce jour sur les Vauclusiens. »
Et Karine Costes, attachée de presse de la Préfecture, nous a précisé que :
« - aucune araignée n’a été prélevée et identifiée par des personnes qualifiées ;
- la responsabilité éventuelle d’une araignée dans cette lésion cutanée du bras n’est qu’une hypothèse en absence d’autre diagnostic évident ;
- ce type de nécrose est rarissime lors d’une piqûre d’araignée. »
Ce communiqué remet-il en cause l’avis du Centre Anti-Poison, comme l’ont écrit peut-être un peu hâtivement le Dauphiné et La Provence ?
Pas du tout, si l’on en croit Bernard Deschamps, vétérinaire en chef à la DDSV, qui a fourni à la Préfecture « les éléments scientifiques pouvant être pris en compte :
1. Personne de compétent n’a vu l’araignée en cause (que la personne piquée dit avoir écrasée). Aucun spécialiste capable d’effectuer une diagnose sûre et précise n’a été consulté, notamment du Muséum d’Histoire Naturelle de Paris.
2. Le Centre Anti-Poisons, au vu des symptômes et lésions constatés, a pu diagnostiquer un cas de loxoscélisme, ensemble des réactions dues à la piqûre d’une araignée du genre Loxosceles ou d’autres genres voisins. Le problème est qu’il y a 50 espèces différentes dans le genre Loxosceles, dont Loxosceles reclusa, qui n’a jamais été formellement identifiée en France, mais aussi Loxosceles rufescens qui, elle, vit bien chez nous.
3. Le Centre Anti-Poison a donc bien diagnostiqué l’envenimation, mais n’était en possession d’aucun élément (il aurait fallu voir l’animal) qui puisse lui permettre de désigner le coupable parmi les 50 espèces de Loxosceles et les genres voisins.
Conclusion : il sera impossible de savoir avec certitude quelle est l’araignée qui a piqué. Les insectes piqueurs venimeux ne manquent pas en France, parmi lesquels quelques araignées (Loxosceles rufescens, Segestria florentina, Lycosa narbonensis, Tegenaria agrestis) dont les piqûres peuvent être graves pour les personnes sensibles. Un tel accident est donc toujours possible.
Toutefois, le cas d’Orange, à un tel niveau de gravité, reste pour l’instant de l’ordre de la rareté. Personne d’autre, depuis le mois que dure cette affaire, et même avant, n’a déclaré de problème avec des araignées, ni d’invasion quelconque.
Le dernier cas spectaculaire dont nous ayons eu connaissance en Vaucluse à la suite d’une piqûre d’araignée remonte à une quinzaine d’années. Là non plus l’espèce en cause n’avait pu être déterminée.
Enfin, dernière précision : le venin de cobra n’a rien à voir avec celui de Loxosceles. Il n’a pas du tout les mêmes effets. »
Le docteur Maryvonne Hayek-Lanthois de la Réponse Téléphonique d’Urgence du CAP confirme que « le Centre Anti-Poison de Marseille a évoqué le diagnostic clinique de loxoscélisme sur les signes présentés par le patient d’Orange après avoir été contacté par un réanimateur du CH Louis Giorgi évoquant une morsure ou piqûre quelconque (survenue au jardin lors du premier appel).
Il n’y a jamais eu examen ni photo de l’araignée et jamais nous n’avons évoqué l’araignée américaine « brown recluse spider » sachant que le « loxoscélisme » peut être dû à d’autres variétes de Loxosceles et même Tegeneria agrestis …
Il n’y a bien sûr pas eu commande d’antidote (inexistant) aux USA et encore moins de dosage de venin dans la plaie elle même… tissu d’inventions qui font vendre de la copie en cette période estivale calme sur le plan événementiel. »
Du reste, La Provence a fini par faire amende honorable, sous la plume d’Audrey Savournin.
Alors, comment ce qui n’apparaît que comme une éventualité très improbable a pu se changer en un fait acquit dans la presse locale ? Peut-être parce que le Dauphiné, qui a révélé l’histoire, s’est appuyé essentiellement sur le témoignage du patient… Lequel a quelque peu enjolivé les faits, pas sciemment, mais parce qu’il ne comprenait pas bien ce qui lui arrivait.
Vous pouvez donc partir en vacances l’esprit tranquille, aucune Reclusa ne viendra troubler votre repos ! D’autant plus que les araignées, contrairement à ce qu’on croit souvent, ne sont pas bien outillées pour s’en prendre à l’homme, et ne le font que rarement, au moins sous nos climats. Alors cessez de les accuser à la moindre piqûre, ou Spiderman va venir venger leur honneur !
Source : mon ami hoaxbuster bien sûr
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